马尔代夫民族的起源充满了神秘的色彩。最早的移民者很有可能来自于斯里兰卡和印度南部。据他们当中有些人说，在大约四千年前，一些雅利安人从印度河流域的罗索尔（Lothal）出发，划着芦苇船跟随他们来到了这里。考古学研究表明，在1153年马尔代夫信奉伊斯兰教之前，印度教和佛教就已经存在了。当时的国教是佛教。自1153年开始信奉伊斯兰教，从此马尔代夫以伊斯兰教为国教。马尔代夫人的主要活动和节日都遵循穆斯林历法。子女从幼年开始就学习阿拉伯字母。家庭和学校同时教授宗教思想。伊斯兰教是学校教育课程的一部分，与其他科目同时教授。
※转信伊斯兰教的传说※
Mohamed Ibn Batuta 是一个摩洛哥的旅行者，他在公元14世纪游历了马尔代夫，并记录下了一个关于这个国家怎样转信伊斯兰教的有趣传说。Abul Barakaath Yoosuf Al Barbary 是一个伊斯兰教学者，在他游历马尔代夫的时候，马尔代夫人正笼罩在一个海上魔鬼“Rannamaari”的阴影之下，这个恶魔每月出海一次，并威胁他们如果不送上一个处女的话，将毁坏这个国家所有的一切。由抽签选出的许多不幸的年轻女孩只得呆在海滨旁的一座庙里，第二天早晨被发现遭到强奸并已离开人世。Abul Barakaath Yoosuf Al Barbary居住的人家的女儿也不幸被抽到作为牺牲品，他决定救这个女孩。他乔装成一个女孩，整个晚上都在庙里不停地诵读《可兰经》。第二天早晨，当人们跑去看看被选中的女孩的命运时，他们惊奇地发现他仍然活着，还在诵读《可兰经》。当国王知道恶魔被《可兰经》的力量打败时，他信奉了伊斯兰教，并命令全国都信奉伊斯兰教。
马尔代夫有许多宗教习俗，居民岛上不食猪肉，盛产海鲜，但禁止私自烹饪海鲜。 不饮酒，严禁偶像崇拜，妇女出行必须穿遮体长裙，男士不能穿短裤。外国游客在度假酒店内不用遵守此规定，但到了马累等当地居民岛，就必须入乡随俗了。并且在马尔代夫裸泳是违法的。
马尔代夫居民大多是虔诚的穆斯林，讲礼貌、重礼节、他们相见时互相拉住对方的手问好淳朴好客，朋友到家，主人会拿出家里最好的食物款待客人。每天会进行五次祷告。分别是日出、正午、下午3至4点间、日落、晚上。期间商店停业15分钟。在这里施舍是很普遍的现象，否则会不受欢迎和被人看不起。星期五的伊斯兰教安息日则是他们每周的星期假日，商店、学校和公共场所都会在这一天关门歇业。
由于当地人是完全不沾酒类的，所以渡假旅馆只提供游客不含酒精的饮品。首都马累只允许设立不含酒精饮品的酒吧，所有的酒吧都设在旅馆内。携带酒类饮料、猪肉制品或其他伊斯兰教忌讳的东西进入马尔代夫都是非法的。同时，携带海水、失事船只残骸碎片、岛上的贝壳或珊瑚离开马尔代夫也不可以。购买由海龟制成的物品也属违法。军火、武器、色情刊物、毒品及酒类都严禁入境
另外，因为马尔代夫是个伊斯兰教国家，所以还有一些与伊斯兰教有关的节日，比如：圣纪日，在伊斯兰教历的第三个月的第十二天，是穆罕默德诞辰纪念日；升天节，在伊斯兰教历的第七个月的第二十七天，是纪念穆罕默德从麦加旅行到耶路撒冷并在那里升天的节日；祭礼节，在伊斯兰教历的第十二个月的第十天到第十二天，信徒们虔诚地向安拉献祭，赞美安拉的崇高与伟大。
回教斋戒月(Ramadan)
马尔代夫信奉回教，每年一个月的斋戒月期间，在日出到日落时间必须禁饮、禁食及禁欲，且不可抽香烟、擦香水、不可辱骂他人，要尽可能布施，避免一切罪恶行为的发生。回教斋戒月于每年回历第9个月举行，由于回历1個月仅29天，因此每年斋戒月日期都不太一样，结束后的第一天即为开斋日，并举行一连3天的庆祝活动。
在为期1个月的斋戒月期间，除老人、孕妇、旅人、士兵、身体孱弱者及必須耗费大量体力的工人，得自行決定是否要饮食或服药之外，所有的教徒都必须在规定时间斋戒，等时间过后再和家人、朋友聚在一起吃些点心等晚餐，一整个月的气氛非常热闹。
